국산 기능성 ‘도담쌀’ 시장 키운다… 특허 기술이전 업체와 상생 협력 다져

농촌진흥청(청장 이승돈) 국립식량과학원은 7월 21일 본원 중북부작물연구센터 대회의실(경기도 수원시)에서 ‘기능성 쌀 도담쌀 산업 활성화 공동 연수(워크숍) 및 현장 간담회’를 개최한다. 이번 행사는 ‘도담쌀’ 관련 국유 특허 기술의 활용도를 높이고, 생산 지자체와 기술이전 업체 간 상생 협력 및 국내외 판로 진입 지원 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 한국농수산식품유통공사(aT), 한국농업기술진흥원, 한국쌀가공식품협회 등 유관 기관과 ‘도담쌀’을 생산하고 있는 지방정부(진천군, 남해군) 및 유기농 생산 지역(곡성군) 관계자가 참석한다. 아울러 ‘도담쌀’ 특허 기술을 이전받아 제품을 개발·유통 중인 업체 등 총 50여 명이 자리를 함께한다. 분야별 전문가 발표에서는 ▲가공식품 세계 시장(미국) 진출 동향 및 사례(한국농수산식품유통공사) ▲기능성 표시 식품 사전 심의 제도 및 사례 (식품위생정책연구원 정명섭 원장) ▲’도담쌀’ 연구개발 주요 성과 및 기술이전 현황(국립식량과학원 박지영 연구사) ▲기술이전 업체 사업 모델 공유 및 사례(바이오모아메디칼 이동한 대표) 소개가 있을 예정이다. 이어 간담회에서는 기술이전 업체들의 현장 애로사항을 듣고, ‘도담쌀’ 원료곡의 안정적인 계약재배 확대와 향후 미국 식품의약국(FDA) 안전성 인정 제도(GRAS) 등 국제 인증 대응과 해외 판로 개척 방안을 심도 있게 논의할 예정이다. ‘도담쌀’은 일반 쌀보다 아밀로스 함량이 2배 이상 높고, 소장에서 소화되지 않고 대장에서 발효되는 식이섬유 일종인 ‘저항전분’을 10% 이상 함유한 국산 기능성 쌀 품종이다. 특히 복합 열가공 기술(특허등록)을 적용할 경우, 저항전분 함량이 증대된다. 비만 환자 대상 인체 적용 시험에서 인슐린 저항성을 38.2% 감소시키고, 당독소(AGEs) 축적을 3% 줄이는 등 당뇨 및 대사성 질환 예방 효과를 과학적으로 입증했다. 최근에는 동물실험을 통해 장내 유익균을 증진하고 유해균을 억제해 대장 건강을 개선하는 효과까지 추가 구명해 국산 쌀의 핵심 건강 소재로 주목받고 있다. ‘도담쌀’ 관련 기술이전은 총 70여 건(35개 업체)에 이르고, 쌀과자, 쌀국수, 선식, 즉석밥 등 다양한 제품으로 상용화돼 활발히 판매되고 있다. 특히 남해, 진천 지역 등에서 농가와 40헥타르(ha) 규모의 계약재배를 맺고 원료곡을 안정적으로 공급받는 등 쌀 수급 조절과 농가 소득 증대 모범 사례를 만들어가고 있다. 농촌진흥청 품질관리평가과 하태정 과장은 “‘도담쌀’은 국가기관에서 개발한 특허 기술이 역량 있는 산업체들과 만나 성공적으로 상용화된 대표적인 고부가가치 상생 사례”라며, “‘도담쌀’ 생산 지방정부 및 기술이전 기업들과 긴밀히 소통해 기능성 쌀 소비 확대 전략을 적극 지원하겠다”라고 밝혔다.