국제 거대전파망원경(SKA) 사업 본격 추진으로 세계적 천문연구 기반 넓힌다

– 국제 거대전파망원경(SKA) 과학연구 활성화를 위한 연구자 간담회 개최 우주항공청(청장 오태석)은 9월 8일(화) 한국천문연구원(이하 ‘천문연’) 장영실홀에서 국제 거대전파망원경(이하 ‘SKA’)* 과학연구 활성화를 위한 연구자 간담회를 개최했다. * 국제 거대전파망원경(Square Kilometre Array(SKA)) : 총 집광면적이 1km2에 달하는 세계 최대 규모의 국제전파망원경 SKA 사업은 국제 거대전파망원경 관측소(이하 ‘SKAO’)*가 주도하는 사업으로, 호주 서부와 남아프리카 공화국에 약 3조원 사업규모의 세계 최대 규모 전파망원경을 구축하여 우주 초기의 미약한 전파 신호까지 관측함으로써 우주의 기원과 은하 진화, 외계 생명체 탐색 등을 연구하는 국제 공동 사업이다. * 국제 거대전파망원경 관측소(Square Kilometre Array Observatory(SKAO)): 영국, 독일, 프랑스 등 전 세계 16개국이 참여하는 국제 거대전파망원경 건설 및 운영 총괄 국제기구 우주항공청은 국제 거대전파망원경 건설 사업*을 통해 SKA 건설 및 운영 참여를 추진하고 있으며, 주관연구개발기관인 천문연을 통해 국제 연구플랫폼 구축 참여, 국내 SKA 기술개발 및 천문연구 등도 지원하고 있다. * 국제 거대전파망원경 건설 사업(R&D): 사업기간(’25~’31(총6년)), 총사업비(483억원) 이번 간담회는 한국의 SKA 사업 참여가 본격화됨에 따라, 학계와 연구기관의 SKA 과학연구 성과 확보 및 활용을 지원할 정책방안을 구체화하기 위해 마련되었다. 간담회에는 SKA 사업에 연계된 차세대 저주파 전파관측 기술개발과 SKA 참여를 대비한 장파장 천문학 연구를 수행하고 있는 천문연, 연세대학교, 울산과학기술원, 경희대학교, 조선대학교 등 국내 연구자들이 참석했다. 우주항공청은 이날 국내 SKA 기술 및 천문연구 과제지원 등 추진현황을 공유했으며, 사전 도출된 연구자 의견을 실제 추진하기 위한 구체적 방안을 논의했다. 참석자들은 현재 진행하고 있는 연구를 비롯하여, SKA 시대를 맞이하여 선도적으로 수행하고자 하는 핵심연구(Key Science)* 및 이를 지원하기 위한 인프라 등에 대해서 폭넓게 의견을 나눴다. 우주항공청은 이번 간담회에서 논의된 내용을 향후 국내 SKA 관련 사업 및 SKAO와의 협의 안건에 반영해 나갈 계획이다. * 초기 우주, 은하·별의 생성 및 진화, 펄사와 중력파, 우주 자기장, 외계 생명체 연구 등 강경인 우주과학탐사부문장은 “세계 최대 전파망원경 프로젝트의 핵심 연구에 우리 연구자들이 본격적으로 참여할 수 있는 기반이 마련되고 있다”며, “국내 SKA 과학연구가 더욱 활성화되고 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.붙임 1. 국제 거대전파망원경(SKA) 개요 1부. 2. SKA 활용 천문우주 연구 1부. 끝.