국립신불산폭포자연휴양림 상단지구, 백패킹 산악체험장으로 대변신

– 1시간을 걸어야 만나는 ‘불편한 매력’ 극대화- 4월 1일부터 상단지구 숙박 시설을 백패킹 전용 시설로 전면 개편 산림청 국립자연휴양림관리소(소장 김일숙)는 오는 4월 1일부터 국립신불산폭포자연휴양림 상단지구를 백패킹 기반 산악체험 전용시설로 전면 개편하여 운영한다고 밝혔다. 울산시 울주군에 소재한 국립신불산폭포자연휴양림은 상·하단으로 나뉘어있으며, 상단지구는 차량 진입이 불가능해 이용객들이 약 2.5km의 임도를 1시간가량 도보로 이동해야 하는 ‘불편한 휴양림’으로 운영되어왔다. 국립자연휴양림관리소는 이러한 지리적 불편을 오히려 장점으로 승화시켜, 최근 급증하는 백패킹(배낭 도보 여행) 수요에 특화된 산악체험 공간으로 전환해 운영키로 하였다. 기존 숙박시설인 숲속의집은 ‘단독산장’으로, 휴양관은 ‘공동산장’으로 명칭이 바뀌며, 백패킹 산악체험장의 특성에 맞게 취사도구나 침구류는 제공되지 않으므로 이용객 스스로 지참해야 한다. 이번 개편으로 이용객들은 기존보다 더 저렴한 4인 기준 30,000원(비수기 주중)~43,000원(주말·성수기)의 요금으로 시설을 이용할 수 있으며, 단순 숙박을 넘어 영남알프스 탐방의 거점으로 활용할 수 있을 것으로 기대된다. 김일숙 소장은 “신불산폭포자연휴양림 백패킹 산악체험장은 산을 오르는 성취감과 캠핑의 낭만을 모두 즐길 수 있는 매력적인 공간으로 탈바꿈할 것”이라며, “영남알프스를 찾는 백패커들이 안심하고 이용할 수 있도록 현장 관리에 만전을 기하겠다”라고 말했다.